按照濾清原理，空氣濾清器可分為過(guò)濾式、離心式、油浴式、復合式幾種。發(fā)動(dòng)機中常用的空氣濾清器主要有慣性油浴式空氣濾清器、紙質(zhì)干式空氣濾清器、聚氨酯濾芯空氣濾清器等幾種。慣性油浴式空氣濾清器先后經(jīng)過(guò)慣性式濾清、油浴式濾清、過(guò)濾式濾清三級濾清，后兩種空氣濾清器主要通過(guò)濾芯過(guò)濾式濾清。慣性油浴式空氣濾清器具有進(jìn)氣阻力小，能適應多塵多沙工作環(huán)境，使用壽命長(cháng)等優(yōu)點(diǎn)，以前在多種型號的汽車(chē)、拖拉機發(fā)動(dòng)機上采用。但這種空氣濾清器濾清效率較低、重量大、成本高、維護不便，在汽車(chē)發(fā)動(dòng)機中已逐漸被淘汰。紙質(zhì)干式空氣濾清器的濾芯采用經(jīng)過(guò)樹(shù)脂處理的微孔濾紙制成，濾紙多孔、疏松、折疊，有一定的機械強度和抗水性，具有濾清效率高、結構簡(jiǎn)單、重量輕、成本低、保養方便等優(yōu)點(diǎn)，是前目應用廣泛的汽車(chē)用空氣濾清器。聚氨酯濾芯空氣濾清器的濾芯采用柔軟、多孔、海綿狀的聚氨酯制成，吸附能力強，這種空氣濾清器具有紙質(zhì)干式空氣濾清器的優(yōu)點(diǎn)，但機械強度低，在轎車(chē)發(fā)動(dòng)機中使用較為廣泛。后兩種空氣濾清器的缺點(diǎn)是使用壽命較短，在惡劣環(huán)境條件下工作不可靠。

各種空氣濾清器各有優(yōu)缺點(diǎn)，但不可避免地都存在進(jìn)氣量與濾清效率之間的矛盾。隨著(zhù)對空氣濾清器的深入研究，對空氣濾清器的要求也越來(lái)越高。出現了一些新型空氣濾清器，如纖維濾芯空氣濾清器、復式過(guò)濾材料空氣濾清器、消聲空氣濾清器、恒溫空氣濾清器等，以滿(mǎn)足發(fā)動(dòng)機工作的需要。

1.在安裝時(shí)，空氣濾清器與發(fā)動(dòng)機進(jìn)氣管之間無(wú)論是采用法蘭、橡膠管聯(lián)接還是直接聯(lián)接，都必須嚴密可靠，防止漏氣，濾芯兩端面必須安裝橡膠墊圈;固定空氣濾清器外罩的翼形螺母不能擰得過(guò)緊，以免壓壞紙濾芯。

2.在維護時(shí)，紙濾芯千萬(wàn)不能放在油中清洗，否則紙濾芯會(huì )失效，還容易引起飛車(chē)事故。保養時(shí)，只能使用振動(dòng)法、軟刷刷除法(要順著(zhù)其皺折刷)或壓縮空氣反吹法清除附著(zhù)在紙濾芯表面的灰塵、污物。對粗濾器部分，應及時(shí)清除集塵部位，葉片和旋風(fēng)管等處的灰塵。即使每次都能精心維護，紙濾芯也不能恢復原來(lái)的性能，其進(jìn)氣阻力會(huì )增高，因此，一般當紙濾芯需要進(jìn)行第4次維護保養時(shí)，就應更換新濾芯了。若紙濾芯出現破裂、穿孔或者濾紙與端蓋脫膠等問(wèn)題，應立即更換。

3.在使用時(shí)，要嚴防紙芯空氣濾清器被雨水淋濕，因為一旦紙芯吸附了大量水分，將大大增大進(jìn)氣阻力，縮短使命。此外，紙芯空氣濾清器不能與油及火接觸。

4.有的車(chē)輛發(fā)動(dòng)機配備旋風(fēng)式空氣濾清器，紙濾芯端部的塑料罩是導流罩，罩上的葉片使空氣旋轉，80%的灰塵在離心力的作用下分離，收集在集塵杯中，到達紙濾芯的灰塵為吸入灰塵量的20%，總的濾清效率在99.7%左右。所以，保養旋風(fēng)式空氣濾清器時(shí)，注意不要將濾芯上的塑料導流罩漏裝。